Švédsky astronaut Marcus Wandt, pochádzajúci z Mory, sa chystá preniesť ducha Vasaloppetu za hranice Zeme počas svojej inauguračnej vesmírnej misie v januári 2024. Spolu s nevyhnutnými vecami na cestu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) si pribalí aj štartovacie číslo a medailu Vasaloppetu, ktoré stelesňujú spojenie pozemských tradícií s mimozemským prieskumom.

„Užívam si úspechy a výzvy a lyžujem odkedy som vedel chodiť. Priniesť niečo z Vasaloppetu sa zdalo byť prirodzenou voľbou,“ poznamenáva Marcus Wandt v Tlačová správa Vasaloppetu, čím vyjadril svoje nadšenie z tohto jedinečného úsilia.

Často sa vynára analógia s obrovskými vzdialenosťami Vasaloppetu, pričom 1 405 kôl okolo Zeme a 73 okružných letov na Mesiac sa rovná kumulatívnej vzdialenosti, ktorú prekonali všetci lyžiari Vasaloppetu v 99 pretekoch od roku 1922. Teraz, v januári 2024, Vasaloppetova cesta prvýkrát prekračuje pozemskú ríšu.

„Výzva od Európskej vesmírnej agentúry (ESA) bola prekvapením. Ale astronaut, bežkár narodený v More, by si samozrejme mal na svoju prvú vesmírnu cestu priniesť niečo z Vasaloppetu. Je to veľmi zábavný a úctyhodný pocit,“ hovorí Camilla Sandy Swarénová, tlačová kontaktná osoba vo Vasaloppete.

Kvôli priestorovým obmedzeniam a prísnemu schvaľovaciemu procesu NASA začiatkom leta sa do výberu dostali iba kompaktné kusy. Teraz medaila Vasaloppet aj štartové číslo trpezlivo čakajú na misiu Marcusa Wandta s Axiom Mission 3, ktorá by sa mala začať v januári v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride.

„Naozaj sa teším na všetko, čo sa týka tejto cesty,“ hovorí Wandt, ktorý momentálne absolvuje intenzívny výcvik v Európskom centre astronautov v Kolíne nad Rýnom. Napriek tomu, že sa narodil v More a žije tam len krátko, Wandt sa ešte nezúčastnil pretekov Vasaloppet, ale existujú plány na zmenu, možno už v zime 2025.

„Marcus Wandt by sa potom stal prvým astronautom, ktorý by lyžoval na Vasaloppete. Christer Fuglesang sa zúčastnil Vasaloppetovho Vasastreaku 2022, kde predviedol kliky, ale zatiaľ sa nezúčastnil žiadnych pretekov,“ dodáva Camilla Sandy Swarénová.

Medaila aj štartovacie číslo Vasaloppet sa po ich nebeskej ceste vrátia späť do Vasaloppetu.

Marcus Wandt v skratke

• Narodený: 22. septembra 1980, Mora. Vyrastal v Hammarö a býva v Linköpingu.
• Pozadie: Marcus, bývalý výsadkár a bojový pilot, má titul z elektrotechniky z Chalmers University of Technology. V novembri 2022 bol vybraný ako súčasť novej skupiny astronautov, ktorá pozostáva zo 17 astronautov z viac ako 22 500 uchádzačov.
• Aktuálny stav: Ďalší švédsky astronaut sa chystá na ISS v januári 2024 v rámci misie Ax-3 spoločnosti Axiom Space v spolupráci s NASA a SpaceX. Posádku tvoria Michael López-Alegría (USA), Walter Villadei (Taliansko) a Alper Gezeravci (Turecko). Pobyt na vesmírnej stanici by mal trvať až 14 dní.

Vasaloppet v číslach

• Od roku 1922 prešlo cieľovou čiarou 624 559 lyžiarov Vasaloppetu, ktorí počas 99 pretekov spoločne prekonali vzdialenosť zodpovedajúcu 1 405 kolám okolo Zeme alebo 73 spiatočným cestám na Mesiac.

Zaujíma vás diaľkové lyžovanie? Kliknite TU a prečítajte si o tom viac.