V lyžovaní na dlhé trate, rovnako ako v každom vytrvalostnom športe, je fyzická kondícia kľúčovou zložkou výkonu športovca, ale bez skvelej mentálnej kapacity človek nebude schopný uspieť. 

Lyžiar musí byť mentálne silný a takticky zdatný, aby porazil súperov. Niektorí sa rodia, aby boli nebojácni bojovníci, iní sa pod tlakom zlomia, ale skvelé je, že svoju mentálnu silu si môže trénovať každý.

V dnešnom športe sa mentálny tréning stal pojmom, ktorý pozná každý profesionálny športovec. Mnoho športovcov vykonáva mentálne cvičenia vo svojom každodennom tréningovom programe, ale mnohí z nich stále nevenujú mentálnemu tréningu veľkú pozornosť. V mentálnom tréningu sa používajú rôzne techniky a metódy na posilnenie mentálnych schopností športovca.

Mentálny tréning sa v podstate zaoberá priamym vplyvom psychologických procesov na pohyb. Zahŕňa to špecifické kognitívne stratégie, ktoré sa používajú na optimalizáciu pohybov. To sa dosahuje opakovaným, intenzívnym „premýšľaním“ o optimálnej pohybovej sekvencii, ale bez jej súčasného vykonávania.

Širší koncept mentálneho tréningu, ktorý sa v súčasnosti používa, zahŕňa aj všetky myšlienky a pocity v súťažných športoch. Trénovateľné oblasti, ktoré patria do komplexnej definície mentálneho tréningu, sú zameranie, motivácia, mentálna sila a mentálna príprava na súťaž.

Prirodzene, každý športovec má iné mentálne silné a slabé stránky, ale vo väčšine prípadov je tréma a stresové situácie počas súťaží doteraz nepriateľom súťaživého športovca. Mentálny tréning môže pomôcť spomenúť si na vrcholný výkon, keď na ňom počas súťaže najviac záleží. Ako sa blíži súťaž, športovec sa môže vrátiť do najlepšej súťažnej situácie a vizualizovať si ten istý pocit. Na dosiahnutie optimálnej relaxácie pred súťažou možno použiť aj meditatívnu hudbu.

Jedným z najdôležitejších aspektov mentálneho tréningu pri lyžovaní na dlhé trate je nestratiť zo zreteľa svoje ciele, čo sa môže stať po hodinách lyžovania. Lyžiar sa musí sústrediť dlhší čas a niekedy sa myseľ môže presunúť k všedným veciam. Pomocou určitých mentálnych cvičení sa dá tomuto nechcenému poklesu koncentrácie vyhnúť. Okrem toho, výhody kognitívneho tréningu môžu mať pozitívny vplyv aj na iné oblasti života. Napríklad trénuje sústredenie a odhodlanie v škole alebo v profesionálnom živote.

Pozrime sa na niekoľko užitočných mentálnych cvičení, ktoré vám pomôžu stať sa silnejším lyžiarom. Spoluzakladateľ Nemecká akadémia mentálneho tréneraAndreas Mamerow, slávny mentálny kouč, má niekoľko skvelých tipov pre tých, ktorí chcú posilniť svoje mentálne schopnosti.

Jasné ciele: Jasne formulované ciele vedú k lepšiemu výkonu v súťaži. Nejasné ciele často bránia športovcom a tímom. Až keď sú stanovené jasné ciele, športovci a tímy vedia, na čo trénujú a ako ich môžu dosiahnuť.

Učenie sa aktivovať potenciál: Schopnosť spomenúť si na pocit, ktorý nastáva po dosiahnutí vrcholného športového výkonu, vám môže pomôcť v súťažných situáciách.

Pozitívne afirmácie: Tieto pomáhajú vyrovnať sa s neúspechmi a zároveň zostať motivovaný. Na to si zapíšete krátke, pozitívne formulované vety v prvej osobe a prítomnom čase. Príklad: „Myslím pozitívne.“ „Som sústredený.“

Povedz stop: Toto cvičenie pomáha predchádzať negatívnym náladám a pochybnostiam o sebe. Hneď ako si uvedomíte, že si myslíte: „Nikdy to nezvládnem“ alebo „ostatní sú oveľa lepší ako ja“, predstavte si stopku a povedzte si: „Stop!“.

Správne sebahodnotenie: Cvičenia na zameranie sa na mentálnu silu sa často týkajú tréningu realistického sebahodnotenia, ako napríklad prediktívny tréning. Možným cvičením na to by mohlo byť: Ako dlho dokážete zadržať dych? Potom si urobíte prognózu a skontrolujete, ako dlho dokážete zadržať dych. Čím presnejšia je počiatočná prognóza, tým lepšie viete sami posúdiť svoj športový výkon. Keď presne viete, čo máte a čo nemáte, môžete presne merať svoj výkon. To vám dáva veľa sebavedomia.